“I cannot promise to teach you all Geology, I can only fire your imaginations”

No puedo prometer enseñarte toda la geología, sólo prender tu imaginación. Adam Sedgwick, s. XIX

Río Cam en las afueras de Cambridge

Este verano no se puede pasar sin que haya trabajado algo este blog así que aquí va una pequeña contribución.

El pasado julio viajé a Cambridge, ciudad inglesa famosa por su Universidad y prestigiosos “College” (Trinity College p. ej.) entre otras cosas.

Patio central del Trinity College

No exagero si digo que esta ciudad es una de las cunas de la Geología. Ahí por ejemplo estudió y trabajó Adam Sedgwick (1785-1873) que nos dejó un gran legado que hoy se puede admirar en el “museo de Ciencias de la Tierra o museo Sedgwick” de esta localidad, con una de las mayores colecciones de fósiles del mundo. Realmente he disfrutado visitando varios días este museo que expone muchos de los holotipos (ejemplares que sirvieron para nombrar especies nuevas) y algunos de los  ejemplares más bellos del mundo de plesiosaurios, dinosaurios, ictiosaurios, graptolites, trilobites…

Darwin se graduó también en Cambridge y fue discípulo de Sedgwick, supongo que muchos sabréis que antes de alcanzar la fama mundial “El origen de las especies” Darwin publicó muchas obras de geología que le habían otorgado prestigio como geólogo y naturalista. Este museo le dedica una sala exponiendo muestras y cuadernos de campo de su travesía a bordo del Beagle.

Coprolitos marinos expuestos en museo Sedgwick
(los de rosca son de tiburón)

Como curiosidad, Sedgwick fue el autor del nombre “Cámbrico” para el primero de los períodos geológicos de la era primaria. Quizás algunos penséis que se lo puso en honor a la ciudad de Cambridge (que literalmente significa puente sobre el río Cam) pero parece que no, que puso ese nombre porque los romanos llamaron Cambria a la región de Gales donde Sedgwick estuvo estudiando materiales de esa edad que él distinguía como anteriores a los del Silúrico. Se puede decir que fue un catastrofista creyente en la creación divina de la vida que aunque estaba orgulloso de Darwin, no compartió su teoría de la evolución, a la que tachaba de amoral y degradadora de la dimensión humana. 

Por cierto, no pongo fotos de muchos fósiles (dinosaurios p. ej.) porque no me salieron bien o ni lo intenté debido a su gran tamaño. Os aconsejo que visitéis el museo algún día. Además esta ciudad está llena de museos de gran interés.